GUSANO QUE COME PLÁSTICO

Un equipo de científicos de la universidad californiana de Stanford ha descubierto que una pequeña larva de escarabajo, conocido como gusano de la harina (Tenebrio molitor), puede alimentarse de poliestireno expandido, un plástico que no es biodegradable.

Según los investigadores, estos insectos pueden convertir la mitad del poliestireno que consumen en dióxido de carbono y la otra mitad en excremento (fragmentos descompuestos). Estas larvas tienen unas bacterias en su sistema digestivo que les proporcionan la capacidad de descomponer el plástico sin afectar a su salud, convirtiéndolas en una potente arma de destrucción de plástico.

Según los autores del estudio, es la primera vez que se obtienen pruebas concluyentes de la degradación bacteriana de plástico en el intestino de un animal y se está estudiando cómo extraer estas bacterias y utilizarlas directamente para destruir el plástico. También se buscan otros insectos con la misma capacidad, convencidos de que debe haber más.

Los investigadores esperan que el descubrimiento pueda aplicarse en el sistema de gestión de residuos plásticos en todo el mundo. 

* La Tierra es un libro abierto, pero la mayoría de la gente sigue mirando su móvil.