El duelo en los gatos

Pregunta:

Hace dos meses ha fallecido mi madre, y desde entonces nuestra gata se ha vuelto muy introvertida, taciturna y nerviosa. Se asusta por todo ¿Lo podrá superar?

Respuesta:

No existe la menor duda de que los gatos sienten pena. Como las personas desempeñan frecuentemente el papel de compañeros para los gatos (son sus madres sustitutas) pueden sentirse apenados por la pérdida de un camarada humano.

La tristeza gatuna ha sido investigada por l@s veterinari@s, e incluso por psiquiatras. Es más probable que se dé en gatos dependientes, los que disfrutan siendo cuidados y atendidos. La forma más típica de manifestarse es la desorientación: el animal busca a su compañero perdido, (el animal no entiende la idea de la muerte, como el humano) y se muestra más inquieto y dispuesto a maullar que de costumbre. Los gatos apenados a menudo dejan de comer. Juegan menos, e incluso pueden dejar de asearse. Si son mayores, todo esto se puede malinterpretar como un fallo renal propio de la vejez. Es un juicio peligroso porque tal vez el gato sólo esté triste, y si es éste el caso el problema tiene solución. Los gatos pueden sobreponerse a la tristeza con un tratamiento especial. Una vez que el veterinario/a ha a descartado todas las posibles razones clínicas para la aparente depresión del gato, se le debe acariciar con frecuencia, hablarle suavemente y asearlo con regularidad (lo ideal es 1 vez por semana). Hay que ofrecerle comidas sabrosas y nutritivas {a ser posible que tengan olores penetrantes} y, si es necesario dársela a comer con nuestra mano.

Deben establecerse nuevas rutinas en las que el gato desconsolado pueda desarrollar una relación emocional con el sustituto/a del compañero/a perdido.

El humano que atiende a un gato, sea pequeño o adulto, se convierte en su “madre”, porque los animales domésticos son eternos niños.

PREGUNTA RESPONDIDA POR BRUCE FOGLE;

Doctor en Veterinaria; experto en conducta animal de animales domèsticos.