¿Por qué los gatos chupan ropa de lana y babean mientras lo hacen?

Los gatos chupan lana cuando han sido destetados demasiado pronto. Aun cuando el gatito solo necesita la leche materna durante las seis primeras semanas de vida, continúa mamando durante un período variable, que oscila entre seis y diez semanas; el acto de mamar pasa de ser una conducta puramente alimenticia a otra de tipo social. Los humanos, erróneamente, creen que en cuanto la leche materna deja de ser necesaria para su supervivencia, los gatitos ya están preparados para dejar a su madre, por lo que muchas veces dispersan las camadas (los regalan o los abandonan) cuando tienen tan sólo de ocho a diez semanas de edad. Es demasiado pronto.

La lactancia es un comportamiento reconfortante que concluye de forma natural tan pronto como el gatito alcanza la madurez emocional. Si se interrumpe artificialmente porque lo separan de la madre, el gatito seguirá necesitando hacerlo, exactamente igual a como muchos niños se chupan el dedo pulgar. Como la suave textura de la lana es muy semejante a la piel materna, se convierten en chupadores de lana.

En la mayoría de los gatos, el hecho de chupar lana es una conducta que arrastran desde la infancia, pero hay una curiosa excepción: algunos gatos siameses empiezan a hacerlo cuando ya han alcanzado la pubertad. Aunque estos gatos hayan tenido el destete normal, y por tanto no hayan incurrido en ninguna alternativa de consolación, desarrollan en la madurez una pasión por el mohair. Este singular comportamiento es un rasgo hereditario que sólo se da en algunas líneas genéticas de gatos siameses y birmanos.

SUGERENCIA: No dejen jugar a sus gatos con ovillos de lana, ya que se pueden enredar con los hilos y morir ahogados.