La ortiga es la planta más temida de los jardines españoles — y probablemente la más insustituible para la fauna del jardín.

 

 

 

  EVITAR SU CONSUMO POR MUJERES EMBARAZADAS

 

 

 

 

Se corta con guantes dobles, se rocía con herbicida de contacto, se arranca con azadón antes de que se extienda. Y cada vez se elimina la planta hospedera de más especies de mariposas europeas que cualquier otra planta silvestre disponible.

 

Ninguna otra planta en la Península Ibérica sostiene tantas especies de lepidópteros. La ortiga mayor (Urtica dioica) es la planta hospedera exclusiva o preferida de la vanesa de los cardos, la vanesa atalanta, la mariposa pavo real, la mariposa c-blanca y el manto de encaje — cinco de las mariposas de jardín más comunes y más vistosas de España. Sus larvas solo pueden desarrollarse sobre ortigas. Sin ortiga, no hay oruga. Sin oruga, no hay mariposa.

 

 

 

 ORUGA DE LA MARIPOSA DE LA ORTIGA.

 

 

 

Las semillas de ortiga alimentan a jilgueros, pardillos y verdecillos durante el otoño e invierno, cuando la mayoría de las otras plantas silvestres ya no producen semillas accesibles. Los pulgones que colonizan la ortiga en primavera atraen a los sírfidos — cuyas larvas devoran colonias enteras — y a los carboneros y herrerillos que buscan proteína para alimentar a sus polluelos. La ortiga es simultáneamente pajarera, restaurante de insectos y guardería de mariposas.

 

 

 MARIPOSA ECLOSIONADA DE LA ORUGA QUE SE CRÍA EN LAS ORTIGAS

 

 

 

Sus raíces rizomatosas sí se extienden con rapidez — esa es la parte que justifica el guante. Pero la extensión se controla fácilmente con una pala: corta los rizomas en el perímetro que quieres mantener y la planta permanece exactamente donde la dejas.

 

 

 

 

 

 

Un metro cuadrado de ortiga en el rincón menos visible del jardín es suficiente para completar el ciclo reproductivo de cuatro a cinco especies de mariposas, alimentar a tres especies de pájaros semilleros durante el invierno y mantener una población de sírfidos activa durante toda la primavera.

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 La planta que te hace sangrar los tobillos es la razón por la que tienes mariposas en agosto.